En los primeros años de la década de los setenta,
un estudiante de la Universidad de Santa Cruz en
California, Richard Bandler y su profesor tutor, uno
de los mayores expertos lingüistas del momento,
John Grinder, emprendieron un trabajo conjunto de
investigación, que poco tiempo después les llevaría
al desarrollo inicial de la N.L.P. (Neuro Linguistic
Programming) como posteriormente se le bautizó.

El trabajo, una tesina, les llevó a estudiar a los tres
miembros más significativos del momento en el
campo de la psicoterapia; Fritz Perls, creador de la
terapia Gestalt; Virginia Satir, la máxima exponente
de la terapia familiar y del psicodrama; y el gran
maestro de la época en el campo de la hipnoterapia
y terapias no convencionales, Milton H. Erickson.

En un principio, ninguno de los dos jóvenes investigadores
pensaba en la creación de un nuevo método terapéutico,
sino tan solo en el estudio sistemático de las técnicas
que utilizaban con tanto éxito sus tres modelos.
Lo que pretendían era la simplificación, la localización
de los patrones que estos genios usaban en sus tratamientos,
para poder ser transcritos y de este modo pudiese ser así
enseñado y aprendido por muchos.